治命与乱命

作者:严修    来源:《文汇报》2011年7月6日

  魏犨是春秋时晋国人。“犨”音chou(抽),是牛的喘息声,也指白色的牛。拿这个冷僻的字来做名字,今人看来真是有点怪,而在春秋当时,他却是一位声名显赫的人物。魏犨又称魏武子,是晋文公重耳年轻时的“哥儿们”,他是公子重耳的股肱之臣,与赵衰、狐偃、贾佗、先轸、介子推等一批精英,跟随公子重耳在国外流亡十九年。后来,公子重耳在秦缪公的援助下返回晋国继位,在众元勋辅佐下,逐渐成就霸业。

  魏犨有个宠爱的小妾,很年轻,但未生育。年迈的魏犨生病时,对儿子魏颗交代后事:“我死后让她再嫁!”但后来病危时又嘱咐魏颗:“我死后必须让她殉葬!”

  魏犨死了,儿子魏颗如何执行互相冲突的遗命呢?

  魏颗没有把年轻的庶母活埋掉,而是给她自由,让她幸福,把她再嫁了。

  有人责问魏颗:“为什么不按照你父亲的临终遗命办?”

  魏颗答:“我不能执行父亲神志昏乱时发出的乱命,我只遵从他神智清醒时发出的治命。”

  这里所谓的“命”,就是命令、指令。“遗命”就是遗言、遗嘱。“治命”就是严整有序、明智合理的遗言,与上文“乱命”是相对的。

  魏颗是个值得称颂的人,他能“择其善者而从之,其不善者而改之。”(《论语·述而篇》)他在混乱的、矛盾的指令面前,毫不犹豫地选择“治命”,舍弃“乱命”。他的选择尊崇人道、符合道义,他的理性和勇气,获得了社会的赞许。

  社会的赞许体现在一个美丽的传说中。据《左传·宣公十五年》记载:公元前594年,秦桓公伐晋。(此时晋文公重耳和魏_等老一辈在30多年前都已相继去世,魏颗已成为晋国的高级将领。)晋景公命令魏颗统率晋军,与秦军在辅氏(今陕西大荔县东)交战。秦将杜回是个大力士,异常凶猛。在互相厮杀的战场上,魏颗看到一位老人把野草打成结,以阻挡杜回,杜回被绊,扑倒在地,被魏颗俘获。当天晚上,魏颗做梦,梦里有个老人对他说:“我,就是你当年所嫁女子的父亲。你执行你先人神志清醒时的治命,我以此作为对你的报答。”

  魏颗在那位老人的帮助下,大胜秦军,立下战功,受到晋景公的重赏。《国语·晋语七》说:“魏颗以其身却退秦师于辅氏,亲止杜回,其勋铭于景钟。”

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