一只桶克

作者:[俄]克雷洛夫 吴 岩译    来源:《文苑·经典美文》2012年第9期

  有一个人问他的朋友,能不能借他的桶使用一两天。帮助邻居,谁也不应推托。如果是要借钱呢,那是另外一回事,这样的请求会遭到拒绝,朋友们也不应该开口。可是借一只桶,谁会舍不得呢?

  使用过了,桶还回来了,跟以前一样可以盛水。只是有一点不好:借东西的人随意使用木桶,他用木桶盛老酒放了两天。如今一切东西,凡装到这个木桶里的,不论是啤酒呀、柠檬水呀,甚至是食物,都发出老酒的味道。不止一年,主人尽力补救,蒸它、晾它,或在大桶里搁点儿这个、放点儿那个——他用了上百种办法,可是老酒的味道依旧存在。无可奈何,只好把木桶丢弃了。

  坏事情一学就会,早年沾染的恶习,从此以后就会在所有的行为和举止中显露出来,不论是说话还是行为的毛病,三岁至老,六十不改。

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