市场伦理与市场经济

作者:赵晓    来源:《宁波经济》

  我在美国落脚的第一个城市是波士顿。当我踯躅在波士顿这个城市时,到处可以发现尖顶的教堂,其数量之众多过中国的银行和米铺。在哈佛广场附近的街道上,我曾驻足四望,结果竟然在3个不同的方向都发现了教堂。事实上,从美国的东海岸到西海岸,从农村到城市,在任何一个地方,你都可以发现,这个国家最多的建筑不是别的,正是教堂。

  市场经济有一个最大的好处,就是让人不偷懒,会逼着大家去竞争,它是个有效率的经济体系。但是,市场经济让人不偷懒,却不能让人不撒谎、也不能让人不害人。这使得市场经济存在一种危险,就是它有可能导致一个很坏的情形——诱使人们勤奋地撒谎、勤奋地害人,不择手段地谋取财富。有人会说,那是因为市场经济不完善,完善的市场经济是不会这样的。的确,市场的重复博弈可以降低撒谎和害人的行为,而法律的严厉惩罚亦有利于交易行为的规范。但是,在市场普遍存在着信息不完全与不对称情况下,合同永远是不完全的,完全靠重复博弈和法律的惩罚来求得规范的市场行为不仅不可能,而且可能不经济,因为这意味着市场的运行成本无限高,贵得让人没法使用,最后或许自行崩溃,就像我们在拉美的市场经济中看到的那样。

  中国的市场经济目前在一定程度上陷入这样的困境。在大多数中国人的心目中,只是朴素地认为市场经济就等于发财,而发财是可以不择手段的。跛足的市场伦理业已导致中国社会出现两大痼疾——不是靠劳动致富,不是通过创造社会财富而获得财富,而是靠官商勾结,凶恶地转移社会财富的办法来获取财富;在市场交易中不讲诚信,靠食言而肥,靠坑蒙拐骗而致富。这样的市场经济自然运行成本高昂。

  如今的中国人好像什么都不信,不信神,不信鬼,不信天命,不信末日审判,当然更不信天堂。什么都不信的人,最后只能信自己。而信自己实际上意味着一切都是可能的,撒谎、骗人、害人、坑人又算得了什么呢?

  不能否认也不必否认进进出出教堂的人中也有骗子,但就大部分人而言,他们上教堂决非吃饱了撑的,众多的教徒的的确确是怀着虔诚的信仰出入于教堂的。“君子爱财,取之有道”,这话一般人恐怕难以做到,因为一般人都不是君子。相比之下,总是仰望教堂尖顶的人总体而言较易遵守财富操守和准则。为什么?马克斯·韦伯在《新教伦理与资本主义精神》一书中有经典的阐述。其中的秘密就在于,清教徒虽然称得上是世界上最热衷于积累财富的人,但其追求财富并非为一己之私利,而为的是“荣耀上帝”,并使自己死后可以进入天堂。这样的财富伦理使得清教徒在追求财富时目标与手段不再是分裂的,而是一致的。一个清教徒绝不可能设想用撒谎和害人的方式去获得财富,因为那样做非但不能荣耀上帝,恰恰是背叛上帝,必然遭到上帝的惩罚。

  由此,我对小布什要求美国的CEO们在财务报表上签字时按着《圣经》起誓便恍然有了新的体会。原来小布什不仅要为CEO们高悬法律的达摩克利斯之剑,还要将他们置于地狱之刀山火海的威胁之中。法律之剑再加上帝的目光,显然要比单纯的法律的作用大。

  在有教堂的市场经济里,更容易建立共同遵守的制度。原因也很简单,拥有共同信仰的人相比于只是信自己的人更容易建立彼此间信任,从而缔约。

  有教堂的市场经济相对来说还更有开放性,可以引导财富的消费,调节穷人与富人间的紧张关系。

  《圣经》里说,富人要想进天堂,比骆驼穿过针眼还困难。为富不仁者不消说,他们必将受到上帝的惩罚,死后进不了天堂;就是那些爱炫耀财富的人,那些将财富用于上帝不喜爱的不当用途的人亦会受到上帝的惩罚,死后同样进不了天堂。

  但是,对于一个虔诚的清教徒富豪来说,情况或有不同。因为他的宗教信仰告诉他:获取财富只是为荣耀上帝,对他自己来说,必须合理地使用财富,永远保持谦卑才是上帝所赞许的美德。所以,在美国,我们看到有钱的人将财富的1/10捐献给教堂,让其他教民分享。我们还看到,财富排行榜上的富豪与社会捐献榜上的排名高度重合,富人与穷人的关系根本不像中国那样剑拔弩张。

  虽然我们已经告别昂贵的计划经济体制,因为缺乏合理的市场伦理,却有可能陷入人类最贵的市场体系。

  现实无疑需要我们往前再多走几步。