左宗棠舟中斗水盗

作者:姜钦峰 来源:读者杂志

  左宗棠年轻时进京参加会试,与湖南老乡欧阳兆熊结伴乘船同行。年轻人出门太久,难免思念家中娇妻,于是两人经常给家里写信。一日,船过洞庭湖,左宗棠上岸游玩,欧阳兆熊留在船上闲得无聊,被好奇心驱使,偷看了左宗棠写给妻子的情书。这一看竟把他惊得目瞪口呆。

  内容大意是这样的:有一夜,船停靠在僻静之处,半夜时分,十几个强盗跳上了船,手里拿着明晃晃的大刀。我从梦中惊醒,一跃而起,拿起剑就跟那伙强盗搏斗。那十几人根本不是我的对手,我三下五除二就把他们打得落花流水,纷纷跳水逃命。可惜我不会游泳,只能眼睁睁地看着他们逃走了。

  欧阳兆熊看完信,既感到惊奇,又心生疑惑:左宗棠不过一介书生,手无缚鸡之力,居然孤身一人击退十几个强盗,发生这么大的事,怎么从未听他说过?于是,欧阳兆熊偷偷去问左宗棠的仆人,仆人大笑道:“那是他做的梦。前天晚上,我帮他盖被子,他忽然从梦中惊醒,大喊捉贼,把很多人都吵醒了。”

  得知真相,欧阳兆熊不禁窃笑:左宗棠常以管仲、乐毅自比,还真以为此人是个胸怀天下的大英雄,原来是个牛皮大王,没事瞎编个惊险故事,哄哄女人而已。次日,欧阳兆熊向左宗棠问起信中之事,想当面戳穿他的把戏,没想到,左宗棠竟无半句隐瞒,大方承认那只是他做的梦。

  原来那晚睡觉前,左宗棠看了《后汉书·光武帝纪》,见书中所记昆阳之战中敌军陈兵百万,将昆阳城包围数十重。光武帝身陷重围,谈笑自若,亲率三千敢死队破敌百万之众,最终大获全胜。他看得热血沸腾,心潮澎湃。直至后半夜,才迷迷糊糊睡着,忽然梦见水盗来袭,于是提剑杀敌,好不畅快。

  当他从梦中醒来,被凉风一吹,头脑顿时清醒了大半。他看了看枕边那本被口水打湿的《后汉书》,再回忆起梦中神勇杀敌的情形,仿佛光武帝附体,不由得哑然失笑。心中暗想,昆阳之战是否真如史书上所记,三千人能打败一百万人?光武帝恐怕跟自己一样,也是在做梦吧。而史书上记载的淝水之战、赤壁之战,写得活灵活现,难道都是历史真相吗?古人可以乱写,就不允许自己瞎编一次?

  左宗棠解释完前因后果,欧阳兆熊恍然大悟,不由得佩服得五体投地。两人相视大笑。

  这是发生在清朝道光十三年(1833年)的事情,被欧阳兆熊记录在《水窗春呓》中。左宗棠如此“恶搞”,无非是想表达心中的不满。所谓官方正史,可信度到底有多高,又有多少经得起推敲?尽信书,不如无书。

  (石顺江摘自《百家讲坛》2014年第1期,夏大川图)

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